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El embalse de Alarcón, un auténtico mar interior, visto desde la carretera de Tébar [Foto José Luis Muñoz] |
Situado en el cauce del río Júcar, fue inaugurado por el general Franco
el 26 de mayo de 1952, tras once años de obras encaminadas a regular los
aportes del río, mediante un vaso susceptible de embalsar 1.100 millones de
metros cúbicos y fue en su momento una de las más importantes obras hidráulicas desarrolladas en España tras la guerra civil. Se localiza en las coordenadas geográficas 39º 37’ 44” N y 02º
12’ 02” O.
. Con la obra, quedaron inicialmente anegadas
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La presa del embalse sirve para que sobre ella pase la carretera nacional III [Foto Archivo José Luis Muñoz] |
El perfil de la presa es de gravedad y de tipo vertedero, formada por
tres tramos de
El embalse se sitúa en una cota media de 744 metros de altitud, y tiene una capacidad de embalse de 1.112 millones de metros cúbicos; proyectado en 1935, fue construido después de la guerra civil, a partir de un nuevo proyecto redactado en 1941 por José Luis de Elio Martínez, que continuó y terminó los trabajos anteriores de Fausto Elio (autor del primer anteproyecto en 1921) y Rafael Montiel, con el propósito de regularizar el cauce del río, promover la producción de energía eléctrica y asegurar el riego de 100.000 hectáreas de arrozales y naranjales en la provincia de Valencia. Fue preciso desviar la carretera nacional III en una longitud de 48 kilómetros, sirviendo el cruce de la presa como puente para el trazado del nuevo desvío.
Los
estudios técnicos habían comenzado durante la anterior dictadura, la de Primo
de Rivera, en que se hizo un amplio diseño encaminado a formar una red de
embalses en todo el territorio nacional, dentro de una ambiciosa política de
promoción de las obras públicas. Tras analizar las características de la
comarca, entre Olivares de Júcar y El Picazo, se eligió el lugar definitivo,
que fue aprobado por una Ley republicana de 1932, y que llevaba consigo el
trazado de una nueva carretera, pues la antigua quedaría sepultada en un tramo
de más de 30 kilómetros. Las obras se iniciaron en 1933, siendo alcalde de
Alarcón Manuel Navarro Gabaldón, pero quedaron interrumpidas como consecuencia
de la guerra civil. Terminada ésta, los promotores de la obra, esto es, los
regantes de la huerta baja de Valencia, se dirigen el 19 de febrero de 1941 al
ministerio de Obras Públicas replanteando la cuestión inicial que justificó la
aprobación del embalse y pidiendo la continuidad de los trabajos, con la
curiosa novedad que, comprendiendo las dificultades económicas del Estado, se
comprometían a asumir ellos mismos la financiación de la obra. Órdenes
ministeriales de 25 de marzo y de 21 de octubre de ese año formalizan el
acuerdo y al año siguiente se constituye la Unidad Sindical de Usuarios del
Júcar que, en efecto, financia la construcción y que en lógica contrapartida
asume una insólita responsabilidad en su gestión, al actuar en adelante como
efectivos propietarios. Sin embargo, esta situación de hecho no encontró un
reflejo documental, hasta que por sentencia del Tribunal Supremo de 12 de abril
de 1983 se estableció de manera terminante que la titularidad del pantano
correspondía a
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En estas tierras estaba el pueblo de Gascas, anegado por las aguas del pantano [Foto Olga Muñoz] |
El tramo de río que
debía quedar contenido, desde la cola del embalse, era de 42 kilómetros. La
presa tiene una altura de
El embalse de Alarcón dispone de una
minicentral hidroeléctrica, en marcha desde 2007