Cuenca. Instalación desarrollada por la Junta de Comunidades, a instancias del Ayuntamiento de Cuenca, con el propósito de dotar a la ciudad de lo que se definió en su momento como Jardín Botánico y Aula de la Naturaleza. La idea contó desde el principio con un escepticismo colectivo a partir del argumento colectivo (simplista, pero efectivo) de qué interés podría tener en una ciudad envuelta toda ella por la naturaleza, que se hicieran un edificio para enseñar esa misma naturaleza que se encuentra al alcance de todos. Ajenas a estas consideraciones, tanto populares como técnica, la administración regional en connivencia con la municipal desarrolló el proyecto, a partir de una parcela cedida por el Ayuntamiento en las inmediaciones del Cerro de Molina. Así se proeyctó un edificio de notable personalidad desarrollado según proyecto de los arquitectos Carlos Asensio y José María de la Puerta, cuyo nombre técnico fue Centro de Interpretación de la Naturaleza de Castilla-La Mancha, aunque se le conoce con el título coloquial de Ars Natura.
Las obras comenzaron en el año
2006 y concluyeron dos más tarde, tras un largo rosario de declaraciones
oficiales encaminadas a anunciar repetidamente el “próximo” inicio de las
obras, que la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha fue retrasando año
tras otro con el deliberado propósito de no desarrollar nunca un proyecto en el
que nadie parecía creer. El proyecto había sido aprobado por la Junta Local de
Gobierno el 4 de marzo de 2005, para actuar sobre una superficie de
El Centro
se planteó con el objetivo de ofrecer un amplio conocimiento sobre el
patrimonio natural de la comunidad autónoma: geología, flora, vegetación,
fauna, clima y las relaciones de los seres humanos con el entorno. Sobre unos
cinco mil metros cuadrados construidos se eleva en la cumbre del cerro de
Molina un edificio orientado para mirar de frente la ciudad antigua mediante
dos grandes paneles de vidrio, de cien metros cuadrados cada uno. A lo largo
del recorrido que se proponen los temas primordiales de la sostenibilidad: el
cambio climático, el desarrollo sostenible, la gestión de la riqueza forestal,
la red de áreas protegidas y la educación ambiental.
En el exterior, además de aprovecharse el arbolado ya existente, se plantaron otras 400 especies vegetales distribuidas en teselas diferencias para señalar los diferentes ecosistemas de Castilla-La Mancha, incluyendo la réplica de una cabaña del parque nacional de Cabañeros.
En el mes de julio de 2012, sin previo aviso ni comunicación posterior, Ars Natura fue cerrada y sus trabajadores despedidos, quedando solo un encargado de mantenimiento. La justificación de la Junta de Comunidades, presidida entonces por María Dolores de Cospedal (PP) un mes después, fue que el edificio no había cumplido las expectativas turísticas con que se contaba a su apertura, al recibir en un año solo 36.000 visitas, en su mayor parte promovidas por la propia institución regional (excursiones de colegios), sin que el complejo hubiera generado prácticamente ningún interés individual. La decisión, aunque tenía un evidente componente lógico y racional, respondió a la política de la señora Cospedal de cancelar y anular todas las entidades que consideraba onerosas para la economía de la Junta.