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Un aspecto del pueblo de Sotoca |
Texto y fotos: José Luis Muñoz
Lugar situado en la Alcarria de Cuenca, al que se llega por un solo camino rural que se origina en la carretera provincial CUV 2124, entre Villar del Saz de Navalón y Culebras. Le corresponden las coordenadas cartográficas 40,1811 N y -2,3360 O, a 907 metros de altitud y a una distancia de 30 kms. desde la capital provincial, en cuyo partido judicial se encuentra incluido.
Mantuvo su autonomía municipal hasta que
decidió incorporarse al nuevo municipio de Fuentenava de Jábaga, formado en
1972 por varios pueblos de las inmediaciones. La incorporación de Sotoca tuvo
lugar el 1 de septiembre de 1973. La capitalidad del municipio se encuentra en
Jábaga.
En el Museo de Cuenca se expone un ánfora del siglo I dC., romana y también se menciona, de manera algo inconcreta, que existieron ruinas ibéricas. El origen del lugar hay que vincularlo a la repoblación de estas tierras de la Alcarria tras la Reconquista de Cuenca en la Edad Media.
Fue aldea de la ciudad de Cuenca y formó parte del espacio territorial medieval conocido como Tierra de Cuenca.
Geografía
Este hoy
casi despoblado lugar ejercía soberanía municipal sobre un término de 21,86 kms2 de terreno muy accidentado, que
parece contradecir en buena parte el por lo común amable paisaje alcarreño. En
él se encuentran las sierras de Pînarejo y Cabezagorda además de la que
modernamente se conoce con el nombre de El Túnel, en alusión a la potente obra
de ingeniería que fue preciso llevar a cabo para facilitar el paso del
ferrocarril.
La red fluvial está
formada por el río Guadamejud y los arroyos Corchillo, Seslero y Garrote,
accidentes entre los que también se puede considerar la fuente del Calvario.
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Cuevas rupestres o eremitorios situadas sobre el pueblo |
El censo de 1591 distribuye la
población en 33 pecheros, 34 hidalgos y un clérigo, con un total de 68 vecinos,
desajustada proporción que aún se mantenía a comienzos del siglo XIX, pues en
el censo de 1802 se declaran nada menos que 27 hidalgos, cuando ya esta especie
social estaba casi en extinción. En los últimos siglos, la población ha ido
evolucionando del modo que reflejan estos datos y que dan razón suficiente de
la manera brutal en que se está despoblando la Alcarria de Cuenca.
1857 248
1877 289
1887 269
1900 269
1940 227
1950 204
1960 185
1970 46
1981 18
1991 8
2001 19
2020 5
Sociedad
Iglesia parroquial dedicada a La Purificación de la Virgen (o
Nuestra Señora de las Candelas, en el argot popular), en el arciprestazgo de
Villar de Domingo García.
En el siglo XVII la parroquia administraba un pósito titulado del Nombre de Jesús y una cofradía de Ánimas. En 1740 había una ermita dedicada a Nuestra Señora de Atocha y cofradías del Santísimo, la Vera Cruz y el Rosario.
Nada de ello existe ya.
En su lugar hay una ermita dedicada a San Roque y un poste a San Blas.
Las fiestas patronales
tienen lugar en honor de San Isidro (15 de mayo) y
El pueblo se encuentra
asentado a los pies del cerro titulado del Castillo, en el que se abren
numerosas hendiduras que fueron utilizadas como eremitorios en torno al siglo
VI. La ubicación topográfica es la de 2,3360º O y 40,1811º N, a una altitud de
907 metros. Se mantienen algunos edificios de tipología popular. Sin embargo,
no parece fácil de identificar el antiguo pósito.
Conserva varias cuevas
de vino, algunas muy espectaculares en su apariencia. Un elemento ritual
moderno es un poste dedicado a San Blas, situado en las inmediaciones del
pueblo.
Iglesia de
Iglesia levantada en el siglo
XVI, a la que se añadieron varias modificaciones posteriores, sobre todo en la
cubierta, donde fue sustituido el original artesonado de madera por una bóveda.
El edificio se encuentra ubicado en el interior de un recinto formado por tapia
de mampostería con albarda de piedra que se rematan con bolas. La portada es
muy sencilla, mediante un arco de medio punto entre columnas adosadas y con dos
cuerpos y remate superior de un delicado alfiz. A los pies se levanta la
espadaña, de noble estructura, con dos vanos para campanas. Tiene una sola nave,
dividida en cuatro tramos que culmina en una cabecera recta, a la que se accede
por un arco triunfal con decoración rococó; la nave se cubre con bóveda de
crucería y el presbiterio con medio cañón sobre lunetos.
Fuente romana
Situada en un terreno de labor, el agua llega a través de los
canales naturales formados por los estratos geológicos del terreno para
albergarse en un aljibe que hace las veces de depuradora natural. El agua brota
directamente del subsuelo y se deposita en una pequeña alberca cubierta por una
espléndida bóveda de cañón de sillería. Dentro del estanque hay un banco
corrido por todo el perímetro, por lo que era posible estar sentados para tomar
las aguas. Un pilar de piedra sostenía la escalera de bajada; a la derecha, un
desaguadero vuelca el excedente a un pilón exterior de construcción moderna.
Ermita de San Roque
Pequeña construcción situada a la
entrada del pueblo, totalmente reformada sin mucho gusto, que ha sustituido a
la antigua que, al menos, tenía cierto sabor popular.
Bibliografía
CATÁLOGO MONUMENTAL DE LA DIÓCESIS DE CUENCA. Varios autores. Cuenca, 1987; Diputación Provincial, I, p. 287
MADOZ, Pascual: Diccionario geográfico-estadístico-histórico
de España y sus posesiones de Ultramar. Madrid, 1845-1850; XIV, 519