Villa situada
en la gran comarca de La Mancha, en un importante nudo de comunicaciones ya que
en sus inmediaciones confluyen la A 3 (Madrid-Valencia), la A 31
(Madrid-Alicante) y la AP 43, ejecutada parcialmente, con origen en este punto
y destino final en Mérida (Extremadura) para servir de conexión entre el
levante español y Portugal. En cualquier caso, para llegar al pueblo de Atalaya
hay que abandonar las mencionadas autovías para tomar la carretera provincial
CUV 8306, que nace junto a la N III, en Honrubia. El pueblo se encuentra
situado en las coordenadas cartográficas 39,5172º N y -02,2529 O, a 813 metros
de altitud, en el partido judicial de San Clemente, y a una
distancia de 86 kilómetros de la capital provincial.
Su nombre tradicional fue siempre Atalaya. A comienzos del siglo XX se le añadió el apelativo del Cañavate para diferenciarla de otras Atalayas existentes en el país, pero el pueblo nunca ha aceptado de buena gana este título y por ello en el año 2022 emprendió el procedimiento para recuperar su nombre tradicional, La Atalaya, sin más complementos.
No
hay demasiadas dudas sobre cual es el sentido del término “atalaya”, aplicado
en
En España existen otros lugares de
nombre similar: Atalaya, en Badajoz y La Atalaya, en Salamanca. En la provincia
de Cuenca existe también una antigua aldea, hoy devenida a caserío agrícola,
titulada La Atalaya de Cuenca.
